En algún momento de su vida usted
ha escuchado que determinada persona es austera. La Austeridad para muchas
personas se ha convertido en un estilo de vida. Muchos de los grandes
multimillonarios fueron y son personas austeras en contraposición con las
grandes fortunas que manejan como el caso de Warren Buffet, Amancio Ortega,
Bill Gates y el fenecido Steve Jobs. Al contrario, existen algunos tontos que
poco tienen y viven en la opulencia (basado en deudas) que es lo que en buen
dominicano conocemos como “allantoso”.
La Austeridad proviene del
vocablo latino “austeritas” que indica la cualidad de austero. Se refiere a
alguien sobrio que no hace ninguna clase de alardes y que se ajusta con
rigurosidad a las normas de la moral. Desde el punto de vista financiero se
refiere a “apretarse los cinturones”. En el aspecto meramente económico, las
políticas de austeridad se orientan a la subida de impuestos y reducción
sustancial del gasto público, a veces con subida de las tasas de interés.
Con la crisis financiera
consecuencia de la debacle inmobiliaria del 2008 – 2009 fundamentada en la
campaña de desregulación de inicios de este siglo, muchos países se han visto
sometidos a severas medidas de austeridad para poner orden a sus finanzas como
en el caso de varias naciones de la Eurozona. Estas medidas han sido muy
fuertemente criticadas por reconocidas personalidades que no creen ni confían que
las mismas den resultados, al contrario, entienden que sólo hacen profundizar
la crisis aún más.
Uno de los grandes críticos de
las políticas de austeridad aplicadas es el reconocido economista Joseph
Stiglitz, Premio Nóbel de Economía 2001. El también profesor de economía de las
prestigiosas universidades de Princeton y Oxford explica que la lentitud en la
recuperación económica en Europa se basa en las desfasadas doctrinas de los
mercados eficientes y estables que toman la Austeridad como única medida de
retorno al crecimiento, cuando según su criterio lo que se debió hacer fue el
diseño de urgentes políticas de crecimiento y expansión. La historia reciente
ha demostrado que las medidas de austeridad han fracasado como en el caso de
Asia en los noventa y Latinoamérica en 2001.
Otro premio Nóbel de Economía, el
famoso economista y periodista Paul Krugman, que lo ganó en 2008, también ha
escrito importantes artículos contra la Austeridad. Según su criterio las
doctrinas de las políticas de austeridad no han logrado desde la implosión de
la crisis el retorno a considerables crecimientos del PIB de las grandes
economías europeas. Krugman establece que es poco probable que una nación
progrese con una alta tasa de desempleo y que adicionalmente los gobiernos
tomen medidas orientadas a su reducción.
En tal sentido, el presidente de
Francia, Francois Hollande, inició una cruzada con sus aliados social
demócratas para combatir las medidas de austeridad auspiciadas por su homóloga
la canciller germana Ángela Merkel. La idea es convocar a una cumbre para
lograr la reorientación de las medidas y establecer una estrategia económica
con menos austeridad y más medidas de estímulo que responda a las necesidades
de la población en términos de empleo y crecimiento.
La idea sostenida por estos
economistas es muy sencilla. La implementación de medidas de austeridad son
contraproducentes a una nación en plena recesión económica, con parálisis de la
producción y reducción del empleo, pues no habría de donde recortar o ahorrar
en estas situaciones, por lo cual, las mismas profundizarían la crisis aún más.
Es como quitarle la respiración artificial a un paciente grave, por ahorrarse
unos pesos.
Personalmente considero, que la
austeridad debe implementarse en tiempos de vacas gordas, cuando es posible
realizar grandes ahorros, que servirían de fondos de contingencia en épocas de
vacas flacas. Como dijera mi buen primo Alejando F. W. hay que guardar pan para
Mayo. Pues resulta que es verdad y funciona. Los países nórdicos como
Dinamarca, Noruega o Suecia, tienen altos niveles de bienestar pues sabiamente
han sabido ser austeros en los buenos tiempos.
Aprendamos de ellos!!!
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